医易同源

导语：甘草是常用又常见的一味药物，中医有一句话叫做“十方九草”，就是说十个药方有九个都会用到甘草。因为它尝起来甘甜，故称之为甘草。甘草多生长在干旱、半干旱的荒漠草原、沙漠边缘和黄土丘陵地带，在如此艰苦的环境下竟然生长出了这样一味草药，实属难得。在中国主要分布于新疆、内蒙古、宁夏、甘肃、山西朔州野生为主。

甘草被称为国老，国老是国家元老，能调和大臣之间的矛盾，同时因为年龄、资历、学识等，以备皇帝及时垂询。同样甘草可以调和诸药，健脾益气，以供人体使用。是相当恰当的一个比喻。甘草有生甘草与炙甘草之别，炙甘草以蜜制甘草，功效亦补为主。

在《伤寒论》中有生甘草一味药，组成的方剂，被仲景称为甘草汤，治疗少阴病咽喉疼痛。可见仲景认为生甘草是最佳的治疗热毒性咽喉疼痛的药材，配上桔梗疗效更佳。虽然甘草甜，但是它的甜却不是纯正的甜味，带着点药物的味道。

《神农本草经》载甘草能：主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金创，解毒。久服轻身延年。坚筋骨，是使筋骨坚硬；长肌肉，使肌肉生长；倍力，使力气增强，可见甘草补虚的作用已经被认识，甘草因为甘甜而入脾脏，甘能补虚，是入中焦的上好药物，益气健脾的佳品。《伤寒论》在栀子豉汤条文中，载有“若少气者，栀子甘草豉汤主之”，少气就是自觉力气不足，加上甘草以补虚，但是甘草要炙用，效果则以补虚为主。

此外《伤寒论》中有炙甘草汤、甘草泻心汤等均以炙甘草为主将，治疗多种虚损性疾病。炙甘草汤治疗伤寒后出现脉象结代，心动悸的阴阳两虚，津液不足。而甘草泻心汤则是治疗用了下法以后，病人出现下利不止，胃脘胀满的痞证，为脾胃虚损，不能运化水谷导致。

金元时期，有名医李东垣，以补脾胃为第一要义，后世称之为“补土派”，擅长使用甘草，认为甘草、黄芪、人参是健脾益气的三位主将。许多治疗脾胃虚损的方剂，都是以此三味药为主。

生甘草有解毒的功效。古代毒就是药的称呼，古人曾载有“神农尝百草，日遇七十毒”，毒就是药材，以中药纠正人体的阴阳，因此要都有自己的偏性。甘草可以解药毒，比如四逆汤用大量生附子，就要以甘草制服生附子的毒性。同样生甘草可以解人体内产生的毒素，如疮痈肿毒，火毒等。同样人体被金刃所伤，也可以产生疮毒，甘草亦可以选用。

甘草可以调和药物之间的关系，比如寒性药物与热性药物混合使用的方剂，往往需要甘草来调和寒热的关系，比如黄连、黄芩与干姜同用的半夏泻心汤，需要用炙甘草来调和，使中药寒热的性质都不太过。这也是甘草的另一个作用，可以缓和药性，对于刺激性较强的药物，如果想让它缓慢发挥作用，需要甘草的配合，如干姜、附子、大黄等，力量刚猛，配伍甘草则刚性减缓。

甘草虽可以搭配众多的药物，但是亦有禁忌，中医的十八反其中有许多反甘草的药物。历代医家认为大戟、芫花、甘遂等，都与甘草相反，用之则可能加重药物的毒性，因此尽量避免这种配伍。比如张仲景用十枣汤，以甘遂、芫花、大戟逐水，一般应以甘草缓解三味药的毒性与峻猛之性，但是因为它们都与甘草相反，因此以大枣代甘草。

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