甘草，别名：国老、甜草、乌拉尔甘草、甜根子。豆科、甘草属多年生草本，根与根状茎粗壮，是一种补益中草药。对人体很好的一种药，药用部位是根及根茎，药材性状根呈圆柱形，长25～厘米，直径0.6～3.5厘米。外皮松紧不一，表面红棕色或灰棕色。根茎呈圆柱形，表面有芽痕，断面中部有髓。气微，味甜而特殊。功能主治清热解毒、祛痰止咳、脘腹等。喜阴暗潮湿，日照长气温低的干燥气候。甘草多生长在干旱、半干旱的荒漠草原、沙漠边缘和黄土丘陵地带。根和根状茎供药用。

药用价值：

甘草是豆科植物，以根和根状茎入药，别名甜草根、红甘草、粉甘草、粉草。生甘草能清热解毒，润肺止咳，调和诸药性；炙甘草能补脾益气，主治脾气虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，热毒疮疡，咽喉肿痛，药物、食物中毒；缓和药物烈性、毒性。

甘草调和诸药量宜小，作为主药量稍大，用于中毒抢救量宜大。补中缓急宜炙用，清热解毒、止咳宜生用。脾胃虚寒，脘腹挛急作痛者，可与桂枝、芍药、饴糖配用，以温中补虚，和里缓急。若脾胃虚弱，中气不足，气短乏力，食少便溏者，常与人参、白术、茯苓同用。外感风寒咳嗽者，常与麻黄、杏仁同用。咽喉肿痛者，可单用煎服，亦可与桔梗同用，以增解毒利咽之功。

从前，有位草药郎中，他住在一个偏远的小山村。一天，郎中出诊未归，家里又来了很多求医的人。郎中妻子暗自琢磨，包点草药把这些求医的人打发走。她想起灶前烧火用的一堆草棍子，拿起一根尝了尝，居然还有点甜。于是就把这些小棍子切成小片，用纸包成小包，发给那些看病的人，并谎称这些药是郎中走时留下，那些病人每人拿了一包药告辞致谢而去。

几天后，好多人拎了礼物来答谢草药郎中，说吃了他留下的药，病就好了。郎中听妻子道完事情原委后，问那几个人原来得了什么病，他们回答说，有的脾胃虚弱，有的咳嗽多症，有的咽喉肿痛，有的中毒肿胀……等。

从那时起，草药郎中就把“干草”当作中医使用，用以治疗脾胃虚弱，食少腹痛便溏。生用，治咽喉肿痛，消化性溃疡，痢疾疮疡，解药毒及食物中毒；又以其润肺功能治咳嗽多痰；不单如此，郎中又让它调和百药，每贴药都加一两钱进去，并正式把“干草”命名为“甘草”。自此，甘草一直沿用下来。

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