草莓很甜，黄连却很苦，红艳艳的山楂吃起来却是酸溜溜的，大葱，大蒜，红辣椒则让人辣的流泪。这是为什么呢？原因是由于它们含有的化学物质不同。

比如甘蔗，它就含有不少的蔗糖。把他们的汁也炸出来，经过煮沸使水分蒸发掉后，就得到了很甜的糖，就是我们平常吃的白砂糖。其中主要来源就是甘蔗，它的汁液含糖量可达15%。

甘草跟苏明甜草苗是孩子们很喜欢吃的一种野生草本植物。他的味道也是甜的，但他的甜味不同于甘蔗，这又是为什么呢，原因是因为他们的甜味不是糖，而是和糖性质完全不同的甘草素产生的。因此，甘草是无论如何也加工不出糖来的。

不是所有的植物都有甜甜的味道，还有苦味的植物也多的不计其数。如一些中草药的汤药就是苦涩的，那么他们是什么物质呢？苦味是由中草药中所含有的生物碱产生的，黄连之所以特别苦，是因为它含有大量的小檗碱，这种物质在黄连根中含量可达5%到8%，所以黄连变成了苦口良药了。

有些水果吃起来很酸，没成熟时特别酸，这又是因为什么呢？原来主要是因为水果中含有有机酸，像苹果中含有苹果酸。柑橘柠檬中含有柠檬酸。但有些酸性物质在慢慢成熟的过程中会慢慢慢慢分解掉，有的甚至变成了糖分，所以许多水果成熟后就不但不酸了，而且还很甜。不过有些果实虽然酸性物质被分解了不少，但是所含有的有机酸还是很多，所以虽然果实已经成熟，但吃起来还是酸的。山楂，杏子都是这样的。

植物的辣也是各有不同的。辣椒之所以特别辣，是因为它含有辣椒素，白萝卜的辣味是因为它含有挥发性的芥子油。而大蒜的辣味则是由大蒜素引起的。