甘草对大家来说并不陌生，我小时候就知道中医大夫开的很多方子里面都有甘草，听说这它能调和诸药。《本草纲目》中草部的第一味药就是甘草。它的重要性可见一斑。
别名：蜜甘、蜜草、美草、灵通、国老、灵草、主人等。
释名：甄权曰：诸药中用甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百般草木毒，调和中药有功，故有国老之号。
甘草为豆科植物甘草属植物，多年生草本，春月生新芽，高至二三尺，叶为羽状复叶，往往自十余片小叶而长成，小叶长卵型，夏秋之际，叶腋生花，花蝶形，花冠淡红色，此植物之地下茎及根，采掘而干贮之。
化学成分：1、三萜皂苷类化合物主要为甘草甜素
2、黄酮类化合物
3、香豆素类化合物
甘草甜素有解毒、抗炎、抗癌、抑制艾滋病病毒复制作用。
甘草次酸有抗炎、镇咳、抗癌作用
黄酮类化合物是甘草镇痉、抗溃疡作用的主要成分
生理作用：入胃后与胃液起作用，分解为葡萄糖和甘草糖，激肠蠕动。
药理作用：能使密结之大便徐徐而下，伴随粪而排出体外，半由肠壁吸收入血，能促进全身细胞新陈代谢，同时又能使唾液及咽喉分泌增加，易使痰沫附着而咳出，且可免除咽喉燥感之患。
总之甘草有五种用途
1、调味药2、祛痰药3、缓和药4、缓下药
