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据明代陆粲所著《庚巳编》一书中记载:御医盛寅一天早晨急匆匆地走进御药房,刚一进门,就突然感到头痛、眩晕,然后便晕倒不省人事。医院的其他御医都不知他病从何起,束手无策。这时有位民间医生自荐为盛寅治病,他走进药房没多久就取出一碗浓煎的甘草水,赶快给盛寅喝了下去。很快盛寅就醒了,御医们非常惊讶。这位民间医生解释到:“据我推测,盛御医今早应该没吃早饭。胃气虚弱,进了药房,不能抵御药气郁蒸,中了诸药之毒,所以昏迷。甘草能调和诸药,解百药之毒。所以才让他服用甘草。”其他御医当即询问盛寅,果真如民间医生所说,盛寅没有吃早饭。
甘草是一种临床应用非常广泛的中药,因其味甘甜,故名甘草。古人很早就发现甘草是解毒良药,古人谓其“治七十二种乳石毒,解一千二百般草木毒”。所以中医治疗药物、食物中毒时,甘草都是重要的解毒药物。现代研究证实,甘草中的主要成分甘草甜素,在体内水解生成的葡萄糖醛酸能够和大多数有毒物质中的羟基和羧基结合,从而排出体外,这就是甘草能够解百毒的原因。甘草还能调和诸药,即能缓和很多药物烈性,又能矫正方中药物的滋味,故有“国老”之号,这就是“十方九草”的原因。
此外,甘草还具有补脾益气。祛痰止咳、缓急止痛的功效。治疗气虚、咳喘、脘腹疼痛等病症,比如治疗气虚的基础方—四君子汤及临床治疗咳嗽痰多的甘草片中都含有甘草。
“漫话中药”系列科普动漫介绍中华民族五千年的历史也是见证中医药形成、发展、壮大的历史。可以说,历史与中医药是水乳交融在一起的,不可分割。一味寻常的中药,往往连着一位重要历史人物,如康熙皇帝御驾西征,随军携带“红景天”,用来解除军旅的疲惫。
一件改变历史进程的事件,其中可能有中药不可或缺的影子,如咸丰皇帝多年无子,懿贵妃服用补血止血之“阿胶”,顺利诞下皇子——同治皇帝。
一个药名的得来与变迁,常常都有着历史的烙印,如“山药”原名“薯蓣”,因避唐代宗李豫讳,改名为“薯药”,到宋代,又避讳宋英宗赵曙,改为“山药”。
为此,医院、海军军医大学中医系联合创作了“漫话中药”系列科普动漫,通过讲述与中医药有关的历史故事,不仅能以史为鉴,还能丰富中医药知识。