一日读一则病案，见案中用到生薏苡仁60g和干姜15g，药量都较大。也许作用是一样的，因中药是用气味来治病的。这里是干姜的辛味和生薏苡仁的淡味相配，干姜的热性与生薏苡仁的凉性相配，重在二药气与味的比例。这是中药配伍的技巧之一，也是小方小剂能治大病的奥秘之一。气味理论，即四气五味理论，是中药学的基本理论之一。《神农本草经》中最早记载了这一理论：“药有酸苦甘辛咸五味，又有寒热温凉四气。”后世医家代有发展，但四气五味理论始终是认识和运用中药的最基本的理论。任何一味中药都是气与味的统一体，中药与中药的配伍是气味与气味之间的配伍。人体内不外阴阳，人体的病变不外阴阳的失常，药物的气味本身具有阴阳，气味组合又会化生阴阳。《素问"至真要大论》说：“辛甘发散为阳，酸苦涌泄为阴，咸味涌泄为阴，淡味渗泄为阳。”《伤寒论》中桂枝与甘草相配的“辛甘化阳法”和芍药与甘草相配的“酸甘化阴法”成为后世方药配伍的范例。药物通过气味恰当的配伍达到调和阴阳的目的。人体内无处不有气的运行，气的运行方式不外乎升降出入。升降出入障碍意味着机体病变，升降出入停止。意味着生命的结束。药物的气味本身具有升降出入，气味组合也会改变升降出入。《本草纲目》说：“酸咸无升，甘辛无降，寒无浮，热无沉。”“升者引之以咸寒，则沉而直达下焦；沉者引之以酒，则浮而上之巅顶。”药物通过气味恰当的配伍达到恢复体内气机升降出入的平和。李东垣《脾胃论》在肯定“凡药之所用，皆以气味为主”的前提下，又发挥了这一治法。气味俱出于中焦，治疗应立足于中焦，以调治心肾肝肺，恢复机体正常的升降出入。他在《脾胃论"藏气法时升降浮沉补泻之图》中指出：“戊湿其本气平，其兼气温、凉、寒、热，在人以胃应之。己土其本味咸，其兼味辛、甘、酸、苦，在人以脾应之。脾胃兼化，其病治之各从其宜，不可定体，肝肺之病，在水火之间，顺逆传变不同，温凉不定，当求责耳。”近几十年来，普遍地存在着依据药理作用来使用中药和方剂的现象。如银花、连翘消炎，板蓝根、大青叶抗病毒，生石膏退热，生薏苡仁抗癌，五味子降转氨酶，以及过敏煎方抗过敏，四君子汤方提高免疫力等等。这种用法经常被披上中西医结合或中医药现代化的精美外衣。但笔者认为，在一定程度上肯定这种用药用方的同时，必须指出这种用法至少有值得