原著《水浒传》的作者施耐庵先生著此书的初衷是弘正气惩邪恶，通过水浒单8将的传奇故事表现出来；其实水泊梁山将本性并不坏，大有一颗报效国家、为国尽忠之心，只是为奸人所害，逼上了梁山。在梁山好汉中最具传奇色彩的人物当属武松和林冲了，这两个人都有一个共同的特点，那就是一身正气、嫉恶如仇、行侠仗义、打抱不平，且武功高强，罕逢敌手，故有“马上林冲，马下武松”之说，这两人虽非武功最强，但却是正义的化身，十分符合原著所宣染的杨正气驱邪恶的精神，这种精神正是老百姓心目中所需要的、所强化的，故而这种说法在民间得以广为流传。而在书中，林冲位列梁山将的第六位，职司马军五虎将。武松位列梁山将的第14位，职司步军头领。而在梁山五虎将以及步军头领中，林冲与武松都位居第二位，排在其二人之前的分别是大刀关胜与花和尚鲁智深。

我们先看第一句“马上林冲”；其实水浒传中，论马上功夫，比林冲强的有好几个人，只算梁山好汉的话，至少卢俊义和关胜的马上功夫都比林冲强。关胜与林冲，是分别以三国名将关羽与张飞为摹本而创作的。在书中，关胜不但是关羽的嫡派子孙，而且从相貌到兵器再到坐骑，无一不与关羽相仿。而林冲的相貌，在书中则被描述为:“豹头，环眼，燕颔，虎须，八尺长短身材”，这也是林冲“豹子头”绰号的来历，且林冲使用的武器也为丈八蛇矛。书中还有林冲的一首赞词:嵌宝头盔稳戴，磨银铠甲重披。素罗袍上绣花枝，狮蛮带琼瑶密砌。丈八蛇矛紧挺，霜花骏马频嘶。满山都唤小张飞，豹子头林冲便是。可见，林冲还有另一个绰号叫“小张飞”。

可见，关胜是要比林冲强的，再说卢俊义，征辽之战中，卢俊义大显神威，独自跃马挺枪与大辽四员猛将酣战一个时辰，最后枪挑耶律宗霖，吓跑耶律宗雷、耶律宗电和耶律宗云。紧接着，卢俊义又将一伙约有一千多人的辽兵杀得四散奔逃。水浒传中就评价，卢俊义马步战皆可推第一。武松在水浒中位列天罡星第十四位，是周侗的半个徒弟，而且拜师之前，在少林寺得高人传授，学得一身的少林硬功夫，特别是徒手搏击功夫，更是出神入化，炉火纯青。若论徒手搏斗之功力和斗志，在梁山将中恐怕无人能出其右者，其单手力量可达千斤，手托石狮子，单臂擒方腊就是明显例证。加上武松一生正气，为民伸张正义，行侠仗义，斗恶除魔，赢得了民间广为称颂，成为千百年来妇幼皆知的英雄人物。

景阳冈打虎、斗杀西门庆、醉打蒋门神、血溅鸳鸯楼、大闹飞云浦、刀劈蜈蚣岭等成就了千古之传唱。说到步战，能与武松一战的也只有鲁智深了，而在施耐庵的笔下，鲁智深更多的是依靠蛮力，倒拔垂杨柳，重量级兵器月牙铲，三拳不小心打死镇关西。而武松，空拳打死老虎，醉打蒋门神，书上说是神力，有楚霸王之遗风，而武松打枪棍棒皆可玩弄。所以综合素质方面武松胜鲁智深一筹。总之，智真长老的三个半徒弟当中，卢俊义、史文恭、林冲、武松，卢俊义、史文恭被抛弃，分别让林冲和武松代表马战、步战最高水平，显示了市井民间对英雄好汉的幻想和美化。也全当饭后闲谈，务必较真。