每日本草
甘草
甘草
别名国老、甜草、乌拉尔甘草、甜根子。豆科、甘草属多年生草本，根与根状茎粗壮，是一种补益中草药。对人体很好的一种药，药用部位是根及根茎，药材性状根呈圆柱形，长25～厘米，直径0.6～3.5厘米。外皮松紧不一，表面红棕色或灰棕色。根茎呈圆柱形，表面有芽痕，断面中部有髓。气微，味甜而特殊。功能主治清热解毒、祛痰止咳、脘腹等。喜阴暗潮湿，日照长气温低的干燥气候。甘草多生长在干旱、半干旱的荒漠草原、沙漠边缘和黄土丘陵地带。根和根状茎供药用。
习性分布
甘草喜光照充足，雨量较少，夏季酷热，冬季严寒，昼夜温差大的生态条件，具有喜光、耐旱、耐热、耐盐碱和耐寒的特性。
甘草植物呈区域性分布，因其物种不同，生态幅度较宽。在气候严寒的新疆阿勒泰，年平均气温3-6℃，极端最低气温-43.5℃，无霜期天，结冻期天的条件下生长良好。在气候酷热的吐鲁番盆地，7月平均气候33℃，极端最高气温47.6℃，年最高气温在35℃以上的酷热日达天，年降水量毫米以内，年蒸发量为-毫米，空气相对湿度为30%的条件下，甘草亦能生长。主要分布于内蒙古、宁夏、新疆、甘肃；家种甘草主产在甘肃的河西走廊，陇西的周边，宁夏部分地区。
主要价值
功效
补脾益气，止咳润肺，缓急解毒，调和百药。
主治
治五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍气力，解毒，久服轻身延年。生用泻火热，熟用散表寒，去咽痛，除邪热，缓正气，养阴血，补脾胃，润肺。
药理作用
西医药理发现，甘草剂有抗炎和抗变态反映的功能，因此在西医临床上主要作为缓和剂。缓解咳嗽，祛痰，治疗咽痛喉炎；甘草或甘草次酸有去氧皮质酮类作用，对慢性肾上腺皮质功能减退症有良好功效；甘草制剂能促进胃部粘液形成和分泌，延长上皮细胞寿命，有抗炎活性，常用于慢性溃疡和十二指肠溃疡的治疗；甘草的黄酮具有消炎、解痉和抗酸作用；甘草也是人丹的主要原料之一。
植物文化
相传河南禹州有一家著名的中药铺。药铺对门住着一对老夫妻。有一天，老夫妻在外学医的儿子回家看望父母，看到对门药铺的掌柜面色晦暗，于是向掌柜直言他中了百药之毒，建议他最好马上医治，否则后果会非常严重。可是干了一辈子药行的药铺掌柜自恃精通医道药理，完全不把这个后生的话放在心上。没想到五天之后，药铺掌柜果然发病，遍身疼痛、厌食呕吐、卧床不起。尽管他已开多年药铺，儿子们又都是医生，可服了十多剂中药却毫不见效。此时药铺掌柜才想起那个年轻人的话，知其医术高明，便让儿子们诚意去请。年轻人诊后开了一张处方：甘草50克，水煎服。第二天药量加大到70克，第三天克。仅三剂不同分量的甘草，药铺掌柜就大病痊愈，他连忙向年轻人请教其中的奥妙。
“您每炮制一种药都要亲口尝，时间久了就中了百药之毒。而甘草为‘众药之王’，能解诸毒，您的病非甘草解救不可。”药铺掌柜听后叹服不已，从此对年轻人越发敬重了。
甘草还广泛应用于食品工业，精制糖果、蜜饯和口香糖。甘草浸膏是制造巧克力的乳化剂，还能增加啤酒的酒味及香味，提高黑啤酒的稠度和色泽，制作某些软性饮料和甜酒；香烟矫味。在化工、印染工业中，甘草也广有用途。
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