甘草，一味常见中药。从中药汤剂到干果零食，几乎处处可见。

它有个很倚老卖老的外号，叫“国老”，国老是国之重臣，这种人很多时候多半是和事佬，称甘草为“国老”，言下之意也是起“和解”之功。

比如桂枝汤中加入甘草，它就会像个和事佬一般，居中做协调人，让桂枝做桂枝该做的事，芍药做芍药该做的事……

有段时间流行喝甘草水养生，因为据说它能“解百毒”。那么，“甘草”的功效和作用都有哪些？

《神农本草经》记载：甘草，味甘平，主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，解毒，久服轻身延年，即甘草有补脾益气，缓急止痛，祛痰止咳，清热解毒，调和诸药的作用。

关于甘草解毒，还有个小故事。盛寅为明宣宗朱瞻基时的三朝元老，一日盛寅早上未吃早点就到御药房，忽然头痛如裂，眩晕欲倒。医俱无办法，于是皇帝下诏，寻找能医治此病者，最后找到一位草根医，草根医投药一剂，服后不久，盛寅竟获痊愈。

宣宗问其用什么方药治好了盛寅的病，草根医回答说：盛太医空腹进入药房，被诸药之毒侵袭，所以发病能解诸药毒者唯有甘草。

甘草甘缓，被广大医家用来中和药物缓解药性或用于解毒，但是，过量服用也会产生不良后果。

俗话说，中医的不传之秘在于“量”。《中国药典》规定甘草的用量为1.5~9克。长期滥服会产生全身浮肿、血钠浓度增高，甚至导致高血压等症。

专家提醒：甘草虽好，但不能乱用！